35GW af evrópskum PV framleiðsluverkefnum ógnað með hillum

Metnaðarfullar áætlanir um framleiðslugetu frumbyggja sólarorku í Evrópu standa frammi fyrir óþægilegri stöðu þar sem þau „deyja áður en þau eru tilbúin“.

Samkvæmt rannsókn frá ráðgjafafyrirtækinu Rystad Energy er hætta á að um 35GW af evrópskum PV framleiðsluverkefnum verði sett í bið þar sem hækkandi raforkuverð grefur undan viðleitni álfunnar til að byggja upp sólarorkuframleiðslukeðju sína.

Rystad Energy benti á að orkufrekt eðli framleiðsluferlis sólareiningar hafi leitt til þess að sumir fjárfestar hafi tímabundið lokað eða hætt við áætlanir um framleiðslustöðvar vegna hækkandi rekstrarkostnaðar. Jafnframt hefur raforkuverð aukið hættuna á bilun í fyrirhuguðum framkvæmdum sem enn hafa ekki verið fjármagnaðar.

Audun Martinsen, yfirmaður orkuþjónusturannsókna hjá Rystad Energy, sagði að hátt raforkuverð væri ekki aðeins mikil ógn við viðleitni Evrópu til að draga úr kolefnislosun, heldur gæti það einnig leitt til aukinnar trausts á erlenda framleiðslu.

„Áreiðanleg innri birgðakeðja með lágt kolefni er nauðsynleg ef álfan á að standa við markmið sín, þar á meðal REPowerEU áætlunina, en eins og staðan er núna er það markmið í alvarlegri hættu.“

Að sögn Rystad hefur evrópsk raforkuverð náð áður óþekktum hæðum undanfarna mánuði vegna minnkaðrar gasbirgða frá Rússlandi, hitabylgja sumarsins og óvæntra stöðvunar í kjarnorku- og vatnsaflsvirkjunum.

Rafmagnsverð í Evrópu hefur náð áður óþekktum hæðum undanfarna mánuði

Rystad leiðir í ljós að evrópsk raforkuverð hefur lækkað umtalsvert frá sögulegu hámarki í ágúst, en það er enn í €300-400/MWst ($297-396/MWst), margfalt hærra en viðmiðin fyrir orkukreppu .

Þó að evrópskir borgarar hafi notið góðs af áreiðanlegu, sanngjörnu raforkuverði, sýna rannsóknir einnig að framleiðendur með lágkolefniskolefni byggja upp afkastagetu á grundvelli stöðugs raforkuverðs upp á um 50 evrur/MWst.

Þar sem framleiðendur á öðrum svæðum, eins og Asíu, njóta lægra raforkuverðs, verða evrópskir framleiðendur „að verða sífellt minna samkeppnishæfir í samanburði,“ sagði Rystad.

Sem hluti af aðgerðum sem miða að því að takast á við hátt orkuverð, samþykktu ráðherrar ESB í síðustu viku að setja skyldubundið tímabundið framlag til hagnaðar fyrirtækja sem starfa í olíu-, gas-, kola- og hreinsunargeiranum. Aðildarríki munu nota andvirði framlaganna til að veita heimilum og fyrirtækjum fjárhagslegan stuðning til að draga úr áhrifum hás raforkuverðs í smásölu.

Nýleg skýrsla Alþjóðaorkumálastofnunarinnar sýnir fram á mikinn kostnað við framleiðslu á ljósvökva í Evrópu. Í skýrslunni kom í ljós að Kína er kostnaðarsamasta framleiðslustaðurinn fyrir allar einingar í PV framboðskeðjunni, þar sem kostnaður í Kína er 35 prósent lægri en í Evrópu.

IEA sagði að án fjárhagslegra hvata og framleiðslustuðnings væri getu til að fjármagna framleiðsluverkefni umfram sólareiningarsamsetningu enn takmörkuð „að undanskildum Kína og nokkrum löndum í Suðaustur-Asíu“.

Evrópska sólaráætlunin, sem hleypt var af stokkunum á síðasta ári af viðskiptastofnuninni SolarPower Europe og nýsköpunarhópnum EIT InnoEnergy, kallar á 20GW af PV getu í álfunni fyrir árið 2025.

Rystad varaði hins vegar við því að það gæti verið krefjandi að laða að fjárfestingarfjármögnun fyrir sólarframleiðslustöðvar þar sem hátt raforkuverð mun halda áfram vegna væntanlegs skorts á gasi í Evrópu í nokkur ár.